体にいいカビと悪いカビの違いとは？健康に役立つカビとリスクのあるカビを徹底解説！

みなさん、こんにちは。カビバスターズ岐阜のキラです。

今回は「体にいいカビと悪いカビ」についてお話ししたいと思います。カビと聞くと多くの人が「健康に悪い」というイメージを持たれるかもしれませんが、実は体に良い影響を与えるカビも存在します。たとえば、チーズや味噌、醤油など、私たちが日常的に口にする食品には、カビの発酵作用が関わっており、これらのカビは健康に役立つ成分を生成しています。

 

しかし、一方で、健康に悪影響を及ぼすカビもあります。特に住宅内で繁殖する黒カビやアスペルギルスといった有害なカビは、アレルギーや呼吸器疾患を引き起こす原因となることが知られています。

 

今回は、これらの「良いカビ」と「悪いカビ」の違いについて詳しく解説し、どのようにカビと向き合うべきかをお伝えします。正しい知識を持つことで、健康的な生活を守る手助けになれば幸いです。

 

目次

１．体に良いカビとは？食品と健康への役割

２．体に悪いカビのリスクと健康被害

３．カビの正しい取り扱い方法と健康管理

 

１．体に良いカビとは？食品と健康への役割

 

カビというと、まず頭に浮かぶのは、家の中で繁殖して健康を害する嫌な存在かもしれません。しかし、カビには「体に良いカビ」も存在し、私たちの食生活や健康に大きく貢献しています。実際、カビの一部は食品の製造や医療にも利用されており、私たちの生活に欠かせない役割を果たしています。ここでは、体に良いカビがどのように役立っているのか、特に食品や健康への影響に焦点を当てて解説します。

 

＜カビの役割とは？＞

カビは真菌の一種で、自然界で重要な分解者として働いています。カビが有機物を分解することで、土壌や植物の成長に必要な栄養素が循環される仕組みが保たれます。人類はこのカビの分解作用を利用し、発酵というプロセスを通じて食材を保存したり、風味を高めたりする技術を発展させてきました。発酵食品の多くには、カビが関わっており、その活動が私たちの健康にプラスの影響をもたらしています。

 

＜食品に利用される体に良いカビ＞

体に良いカビの代表例として、日本の伝統的な発酵食品を作るために使われる「麹カビ（こうじかび）」があります。このカビは、味噌や醤油、清酒などの発酵に欠かせない存在です。麹カビが生産する酵素は、米や大豆などの食材を分解し、栄養価を高めるとともに、独特の風味や旨味を引き出す役割を果たしています。

具体的な例として、以下の食品が挙げられます。

 

①味噌

味噌は大豆を麹カビで発酵させた日本の伝統的な調味料です。麹カビが大豆のたんぱく質を分解することで、アミノ酸が生成され、これが味噌の深い旨味のもとになります。さらに、発酵によってビタミンB群や乳酸菌が増加し、腸内環境を整える効果も期待できます。発酵食品である味噌は、腸内フローラを改善し、免疫力を高めることが示されています。

 

②醤油

醤油もまた、麹カビを用いた発酵食品です。麹カビが大豆や小麦を発酵させることで、特有の旨味や香りが生まれます。醤油には多くのアミノ酸が含まれており、これが料理に深いコクと旨味を与えるだけでなく、抗酸化作用も持つことが報告されています。

 

➂清酒（日本酒）

清酒の製造にも麹カビが欠かせません。米を麹カビで糖化させ、その後酵母によってアルコール発酵が進みます。麹カビが生成する酵素は、米のデンプンを分解し、アルコールや風味豊かな成分を生み出します。また、清酒にはアミノ酸が豊富に含まれており、これが健康効果をもたらすとされています。

 

④チーズ

チーズ製造に使用される「ペニシリウム属」のカビも、体に良いカビの一例です。ブルーチーズやブリーチーズは、特定のカビが作用することで独特の風味と質感が生まれます。これらのカビは、チーズの脂肪を分解し、脂肪酸やアミノ酸を生成することで、濃厚で複雑な味わいを引き出します。また、チーズは高タンパク質でカルシウムも豊富なため、骨の健康を支える役割も果たします。

 

＜医療分野での利用：ペニシリンの発見＞

食品分野だけでなく、体に良いカビは医療分野でも大きな役割を果たしてきました。その最も有名な例が、「ペニシリウム属」のカビから発見された抗生物質ペニシリンです。

 

1928年にアレクサンダー・フレミングが偶然にもこのカビからペニシリンを発見し、それが抗生物質の先駆けとなりました。ペニシリンは多くの細菌感染症を治療するために使用され、数多くの命を救ってきました。この発見は、カビが私たちの健康を守るために役立つ存在であることを証明しています。もちろん、ペニシリンだけでなく、他にもさまざまなカビ由来の薬品が開発されており、カビは現代医療においても重要な役割を果たしています。

 

＜体に良いカビの健康効果＞

カビが食品や薬品を通じて私たちの健康にどのような影響を与えるかについても、いくつかの具体的な健康効果が挙げられます。

 

①腸内環境の改善

発酵食品に含まれるカビは、腸内で善玉菌の活動を促進し、腸内フローラを整える効果があります。腸内環境が改善されることで、消化がスムーズになり、便秘や下痢の予防につながります。さらに、腸内の健康状態が全身の免疫力にも影響を与えるため、カビが関与する発酵食品の摂取は免疫機能の強化にも寄与します。

 

②抗酸化作用

カビが発酵によって生成するアミノ酸やポリフェノールなどの成分は、体内で抗酸化作用を発揮します。これにより、細胞の老化を防ぎ、健康を維持するのに役立ちます。特に、醤油や味噌に含まれる抗酸化成分は、がんや心臓病の予防に寄与する可能性が指摘されています。

 

➂栄養価の向上

カビによる発酵プロセスは、食品の栄養価を高めることが知られています。麹カビが食品中のたんぱく質やデンプンを分解することで、消化吸収しやすい形に変えるだけでなく、新たな栄養素が生成されることもあります。例えば、ビタミンB群や酵素が発酵過程で増加し、これが健康にプラスの影響を与えるのです。

 

＜まとめ＞

カビには体に悪いものも存在しますが、逆に私たちの健康を支える「体に良いカビ」も多く存在します。特に、発酵食品に利用される麹カビやチーズの製造に使われるカビ、さらには医療分野で使用されるペニシリウムなど、これらのカビは、私たちの生活や健康に欠かせない存在です。カビの恩恵を理解し、適切に取り入れることで、健康的な生活をサポートできるでしょう。

 

２．体に悪いカビのリスクと健康被害

 

カビには、発酵食品や医療で役立つ「体に良いカビ」がある一方で、私たちの健康に害を及ぼす「体に悪いカビ」も存在します。特に、家庭内や湿気の多い環境で繁殖するカビは、アレルギーや呼吸器疾患など、さまざまな健康問題を引き起こす原因となります。ここでは、体に悪いカビが引き起こすリスクと、それによる健康被害について詳しく解説します。

 

1. カビの繁殖条件と健康への影響

カビは、湿気と栄養が豊富な場所で繁殖します。湿度が60％を超える環境や、温度が20〜30℃の範囲では、特に繁殖が活発になります。こうした環境は、家庭の浴室やキッチン、洗濯機周辺、窓際、押入れなど、私たちが日常的に過ごす空間でも簡単に作られてしまいます。これにより、住環境で発生するカビが増え、健康に悪影響を与えるリスクが高まります。

代表的な有害なカビには、黒カビ（クロカビ） や アスペルギルス があります。これらのカビは、胞子を空気中に放出し、それを吸い込むことで人の体内に取り込まれ、健康被害を引き起こす原因となります。

 

＜体に悪いカビが引き起こす健康被害＞

カビによる健康被害は、軽度のアレルギー反応から、深刻な呼吸器疾患や免疫低下まで幅広く存在します。特に、抵抗力が弱い子供や高齢者、アレルギー体質の人々にとっては、カビの影響が大きくなることがあります。

 

①アレルギー症状

カビの胞子を吸い込むと、最も一般的に引き起こされるのがアレルギー反応です。症状としては、鼻水やくしゃみ、目のかゆみなどのアレルギー性鼻炎や結膜炎が挙げられます。特に、カビが大量に発生している室内環境に長時間いると、アレルギー症状が慢性化しやすくなります。

 

また、アレルギー体質の人にとっては、カビによって喘息の発作が誘発されることがあります。喘息患者にとっては、カビの存在が呼吸困難や咳、胸の痛みを引き起こし、症状が悪化するリスクがあります。

 

②呼吸器系疾患

カビの胞子を長期間吸い続けると、呼吸器に深刻なダメージを与えることがあります。特に黒カビの一種である アスペルギルス は、アスペルギルス症という呼吸器疾患を引き起こします。この疾患は、慢性の気管支炎や肺炎、さらには免疫力が低下している人においては、致命的な感染症に発展するリスクもあります。

 

また、カビにより引き起こされる 過敏性肺炎 という疾患もあります。これは、カビの胞子が肺に入り込むことで炎症を引き起こし、発熱や倦怠感、咳、呼吸困難などの症状が現れる疾患です。特に、カビが多く繁殖している場所で長時間作業を行う人々や、免疫力が低下している人が発症しやすいとされています。

 

➂皮膚への影響

カビが皮膚に直接接触することで、皮膚炎や湿疹などの皮膚トラブルを引き起こすことがあります。カビの胞子やその代謝産物が皮膚に触れることで、かゆみや赤み、乾燥、ひび割れといった症状が現れることがあります。特に、湿度の高い環境で汗をかいた状態でカビに接触すると、症状が悪化しやすくなります。

 

また、カビによる 水虫 もその一例です。水虫は、足の皮膚にカビが繁殖して炎症を引き起こし、かゆみや痛みを伴う症状をもたらします。水虫は伝染しやすいため、家庭内での適切なカビ対策が重要です。

 

④免疫低下と全身への影響

カビは、体内に侵入すると免疫システムを混乱させ、全身に影響を与えることがあります。特に、免疫力が低下している場合、カビが全身に広がる 深在性真菌症 という重篤な感染症を引き起こすことがあります。これは、内臓や血液にカビが感染し、全身に炎症を引き起こす非常に危険な疾患です。

 

免疫力が低下している人、例えばHIV感染者や臓器移植後の患者は、通常では感染しないカビに感染するリスクが高まります。このような人々にとって、家庭内のカビが大きな脅威となることがあるため、特に注意が必要です。

 

＜カビによる有害物質の生成＞

カビの中には、繁殖時に マイコトキシン と呼ばれる有害物質を生成するものもあります。マイコトキシンは、カビが作り出す代謝産物で、特に食品や飲料にカビが繁殖した場合、これらが人体に取り込まれることで中毒を引き起こすことがあります。

 

たとえば、穀物やナッツ類に発生する アフラトキシン というマイコトキシンは、発がん性が非常に高く、摂取すると肝臓がんなどのリスクが増大します。

 

マイコトキシンの危険性は、食品衛生上の問題としても重要視されており、食品のカビ汚染を防ぐための管理が厳しく行われています。家庭でも、食材の保存状態に気をつけ、カビが生えているものは食べないようにすることが大切です。

 

＜体に悪いカビへの対策＞

カビが健康に与える悪影響を避けるためには、日常的な対策が欠かせません。まず、湿度管理が最も重要です。室内の湿度を50％以下に保つことで、カビの繁殖を抑えることができます。除湿機の使用や、定期的な換気を心がけることで、湿気が溜まらない環境を作りましょう。

 

また、浴室やキッチンなど湿気が多くカビが発生しやすい場所では、こまめに掃除を行い、カビ取り剤を使用してカビを取り除くことが重要です。特に黒カビが発生した場合、放置せず早めに対応することで、カビの拡散を防ぐことができます。

 

食品についても、適切な保存方法を守り、カビが生えていないか定期的に確認することが大切です。カビが生えている食品を口にすると、マイコトキシンによる中毒を引き起こす可能性があるため、注意が必要です。

 

＜まとめ＞

体に悪いカビは、私たちの生活環境や健康に多大な悪影響を及ぼす存在です。アレルギーや呼吸器疾患、皮膚トラブル、免疫低下、そしてマイコトキシンによる食中毒など、さまざまな健康被害を引き起こす可能性があります。これらのリスクを避けるためには、日常的な湿度管理や掃除を怠らず、カビの発生を未然に防ぐことが重要です。適切な対策を講じることで、健康な生活を守ることができます。

 

３．カビの正しい取り扱い方法と健康管理

 

カビは自然界の一部であり、食品の発酵や医療などで重要な役割を果たしていますが、同時に健康に害を及ぼすこともあるため、その取り扱いには注意が必要です。本稿では、カビの正しい取り扱い方法やカビに関連する健康管理について詳しく解説します。

 

＜カビの理解とリスク＞

カビは真菌の一種で、空気中に存在する胞子によって繁殖します。家庭内でカビが増殖する主な要因は、湿度と栄養源です。湿度が60％以上の環境ではカビが繁殖しやすく、主に浴室、キッチン、洗濯物の湿った状態などがその温床となります。

 

また、カビの発生は目に見えないことも多く、発見が遅れることが健康リスクを高める要因となります。

 

カビには体に良いものもあれば、悪いものもありますが、特に有害なカビにはアスペルギルスや黒カビ（クロカビ）などがあり、アレルギー症状や呼吸器疾患を引き起こすことがあります。そのため、カビのリスクを理解し、正しい取り扱いが求められます。

 

＜カビの取り扱い方法＞

カビの取り扱いは、家庭内での予防策と除去策に分けられます。

 

①予防策

湿度管理

室内の湿度を50％以下に保つことが重要です。湿気取りや除湿機を使うことで、湿度を効果的に下げることができます。また、定期的な換気を行い、新鮮な空気を取り入れることで、湿気がこもるのを防ぎます。

 

掃除と点検

定期的に掃除を行い、カビが繁殖しやすい場所（浴室、キッチン、窓際など）を重点的に点検します。特に、換気扇やフィルター、排水口など、湿気が溜まりやすい部分は見逃しがちなので、注意が必要です。

 

食材の管理

食品の保存状態にも気をつけましょう。冷蔵庫や冷凍庫に入れる場合でも、食品が湿っているとカビが発生しやすくなります。食材はよく乾燥させ、適切な温度で保存することが重要です。

 

②除去策

カビが発生してしまった場合の正しい除去方法については、以下のステップを参考にしてください。

必要な道具の準備

カビを除去する際には、ゴム手袋、マスク、保護眼鏡を着用し、自分自身を保護します。これにより、カビの胞子を吸い込んだり、皮膚に触れたりするリスクを減らします。

 

カビの除去

カビが発生した場所は、まず乾燥させることが重要です。その後、カビ専用の洗剤や漂白剤を使用して、カビを丁寧に拭き取ります。特に、黒カビは根が深く残ることが多いので、繰り返し洗浄が必要です。汚れが落ちた後は、水でよくすすぎ、乾燥させます。

 

素材ごとの注意点

カビの除去に使う洗剤は、素材に応じたものを選ぶことが重要です。たとえば、木材や布製品には過度に強い洗剤を使用しない方が良いです。素材を傷めないよう、洗剤の成分や使用方法を確認しましょう。

 

＜健康管理＞

カビによる健康被害を防ぐためには、日常的な健康管理も重要です。

①アレルギー対策

カビに対するアレルギー反応を持つ人は、特に注意が必要です。アレルギーの症状が出た場合には、以下の対策を考慮します。

 

アレルギー検査：自分がどのカビに対してアレルギーがあるのかを確認するため、専門医による検査を受けることをお勧めします。

 

適切な対策：アレルギーが確認された場合、カビが繁殖しやすい場所を避けるなどの環境調整を行い、日常生活に影響を与えないように工夫します。

 

②呼吸器系の健康管理

カビによって呼吸器系の健康に影響が出る場合、以下のような対策が有効です。

 

定期的な健康診断：特にアレルギーや呼吸器系に問題がある場合は、定期的に医療機関で健康診断を受けることが重要です。

 

吸入器や薬の使用：喘息などの既往歴がある場合は、吸入器やアレルギー用の薬を使用し、常に持ち歩くことが大切です。

 

 

➂食品の安全管理

カビが発生した食品を摂取することで、体に悪影響を及ぼすことがあります。以下の点に注意を払いましょう。

食品の選別：カビが生えている食品は、すぐに捨てることが重要です。カビが表面に見える場合、目に見えない部分にもカビの根が残っている可能性があるため、食べないようにしましょう。

 

保存方法の工夫：食品を購入する際には、保存状態に注意を払い、新鮮なものを選ぶことが大切です。また、家庭での保存方法も工夫し、湿気の少ない場所で保管することがカビの発生を防ぐポイントとなります。

 

＜カビとの共生＞

カビは、正しく取り扱うことで私たちの生活に役立つ存在でもあります。発酵食品や医療品としての利用価値が高いカビもあり、すべてのカビを悪者扱いする必要はありません。カビをうまく利用するためには、以下のポイントを考慮することが重要です。

発酵食品の摂取：体に良いカビを利用した発酵食品を積極的に摂取することで、腸内環境を整え、健康を促進することができます。

 

教育と理解：カビについての知識を深めることで、家庭内でのカビ対策がより効果的に行えるようになります。カビの役割や種類を理解することで、適切な対策を講じることができます。

 

＜まとめ＞

カビは、私たちの健康に対してリスクをもたらす一方で、正しく取り扱うことで有益な役割を果たす存在でもあります。カビのリスクを理解し、適切な取り扱い方法と健康管理を実践することで、健康的な生活を維持することが可能です。

 

湿度管理、定期的な掃除、食品の適切な保存、健康診断の実施など、日常生活における小さな努力が、カビの影響を最小限に抑えるための鍵となります。カビを恐れるのではなく、正しく理解し、共生する方法を見つけていくことが重要です。

 

以上、カビバスターズ岐阜のキラでした。

 

 

カビバスターズ岐阜は、除カビ・殺菌・消臭のMIST工法®、カビについてのクレーム処理対応・漏水被害後の水抜き工事、水漏れ補修工事の会社です。

 

監修：一般社団法人微生物対策協会